Tafel 13

John Samuel Mbiti (1931–2019) war ein kenianischer anglikanischer Priester, Theologe, Philosoph und Autor. Er gilt als einer der bedeutendsten afrikanischen Theologen und Pioniere der Erforschung afrikanischer Religionen und Philosophien. Seine Arbeit trug wesentlich dazu bei, das Verständnis für die Vielfalt und Tiefe der traditionellen afrikanischen Religionen zu fördern.

Mbiti wurde am 30. November 1931 in Mulango, einem Dorf in der Nähe von Kitui, Kenia, geboren. Er studierte an verschiedenen Universitäten, darunter am berühmten Makerere University College in Uganda und am Barrington College in den USA. Seinen Doktortitel in Theologie erwarb er an der Universität Cambridge in England.

Mbiti wurde vor allem durch sein Werk «African Religions and Philosophy» (1969) bekannt, das einen umfassenden Überblick über die religiösen Überzeugungen und Praktiken in verschiedenen afrikanischen Kulturen bietet. Dieses Buch war eines der ersten, das die traditionellen afrikanischen Religionen als komplexe und hochentwickelte Systeme erkannte, die eine tiefe Spiritualität und ein reiches kulturelles Erbe repräsentieren. Mbiti argumentierte, dass afrikanische Religionen und Philosophien durch die enge Verbindung zwischen der Gemeinschaft, der Natur und dem Glauben an die Ahnen geprägt sind.

Neben seiner Arbeit über afrikanische Religionen war Mbiti auch ein engagierter Theologe und Priester. Er trat dafür ein, dass das Christentum in Afrika auf eine Weise interpretiert und praktiziert werden sollte, die im Einklang mit den afrikanischen Kulturen und Traditionen steht. Er forderte eine Theologie, die die afrikanische Erfahrung ernst nimmt und die kulturelle Identität der Afrikaner respektiert.

John Mbiti lehrte und forschte an verschiedenen Universitäten weltweit und hatte einen bedeutenden Einfluss auf die akademische und kirchliche Gemeinschaft. Bis 2003 arbeitete er als Gastprofessor für Missionswissenschaft und aussereuropäische Theologie an der Universität Bern. Er starb am 6. Oktober 2019 in der Schweiz.

John Samuel Mbiti (1931–2019) was a Kenyan Anglican priest, theologian, philosopher, and author. He is regarded as one of the most prominent African theologians and pioneers in the study of African religions and philosophies. His work significantly contributed to the understanding of the diversity and depth of traditional African religions.

Mbiti was born on November 30, 1931, in Mulango, a village near Kitui, Kenya. He studied at various universities, including the renowned Makerere University College in Uganda and Barrington College in the USA. He earned his doctorate in theology from the University of Cambridge in England.

Mbiti became particularly well-known for his book African Religions and Philosophy (1969), which provides a comprehensive overview of the religious beliefs and practices across various African cultures. This book was one of the first to recognize traditional African religions as complex and highly developed systems that embody deep spirituality and a rich cultural heritage. Mbiti argued that African religions and philosophies are characterized by a close connection between the community, nature, and the belief in ancestors.

In addition to his work on African religions, Mbiti was also a dedicated theologian and priest. He advocated for Christianity in Africa to be interpreted and practiced in a way that aligns with African cultures and traditions. He called for a theology that takes the African experience seriously and respects the cultural identity of Africans.

John Mbiti taught and conducted research at various universities worldwide and had a significant impact on both the academic and ecclesiastical communities. Until 2003, he served as an adjunct professor of mission studies and non-European theology at the University of Bern. He passed away on October 6, 2019, in Switzerland.